EXPÉRIMENTATION · RAPPORT DE MAI 2024
Des légumineuses dans l’abatis
Peut-on faire évoluer la fertilité du sol en associant une couverture de légumineuses à la culture du manioc ? Le projet a étudié cette question en conditions réelles, avec l’appui de SOLICAZ.
La question étudiée
Les légumineuses ont été envisagées comme plantes de service : leur biomasse peut être restituée au sol et certaines associations avec des microorganismes permettent la fixation de l’azote atmosphérique. Ce fonctionnement dépend des espèces et des conditions du milieu ; il ne se déduit pas de la seule présence d’une légumineuse.
Deux modalités pour comparer
Deux sites ont été installés entre Saint-Laurent-du-Maroni et Apatou. Le dispositif comparait une culture de manioc avec légumineuses à une culture sans légumineuses, avec trois répétitions de chaque modalité par site. Le pois d’Angole et le Stylosanthes ont été sélectionnés.
Installation des dispositifs et prélèvements de sol avant implantation.
Prélèvements sous couvert vivant, là où le suivi a été possible.
Prélèvements plusieurs semaines après la fauche et la restitution du couvert au sol.
Une implantation qui a limité le suivi
Sur l’un des sites, la couverture végétale ne s’est pas développée de façon satisfaisante. Ce dispositif a été abandonné après les prélèvements initiaux. Le rapport évoque des difficultés possibles de semences et de conditions météorologiques, sans établir une cause certaine.
Les résultats présentés portent donc sur un seul site suivi jusqu’à la fin. La densité du couvert y est elle aussi décrite comme plus faible qu’espéré.
Un résultat biologique encourageant, à situer
Après fauche et restitution du couvert, le rapport observe une biomasse microbienne active supérieure de 32 % dans la modalité avec légumineuses par rapport au témoin, sur le site étudié. Il indique une différence statistiquement significative pour cette mesure.
En revanche, il ne constate pas de différence significative de biomasse microbienne entre les modalités au démarrage ni sous le couvert vivant. Les observations ne permettent donc pas de promettre un effet identique partout, ni à tous les stades.
Il concerne une mesure de biomasse microbienne dans un dispositif précis. Le rapport ne permet pas de l’interpréter comme une hausse de production agricole ou une réduction garantie des engrais.
Ce qui reste à approfondir
Les analyses physico-chimiques montrent différentes évolutions au cours du temps. Le rapport précise toutefois que le nombre de répétitions ne permet pas de tests statistiques de comparaison pour ces données. Il invite à modérer les conclusions sur les propriétés chimiques du sol.
La qualité des semences, la réussite de l’implantation et le suivi du couvert sont donc des points importants pour de futurs essais. La capacité de fixation de l’azote n’a pas été démontrée dans ce dispositif.
